Samenwerken in de toekomst. Een interview met de voorzitter en directeur

20 december 2024 –Samenwerking, de kernwaarde van SBE, verandert. Voorzitter Frans Musters en Directeur Frans Alting bespreken waarom deze verandert en blikken daarmee vooruit op het jubileumjaar van SBE in 2025.

Samenwerking als rode draad
Alting: “Al in 1975 stond samenwerking bij ons bovenaan. Toen ging het vooral om de samenwerking tussen bedrijven. Inmiddels is dat veel breder geworden. We overleggen nu met alle partijen in de regio en daarbuiten. Samenwerken staat niet voor niets in onze naam: Samenwerkende Bedrijven Eemsregio. Het zit in alles wat we doen. Zo lossen we samen problemen op.”

Frans Musters, voormalig directievoorzitter van Rabobank Noord-Nederland en nu voorzitter van SBE, herinnert zich dat het vroeger anders was. “In het begin draaide het vooral om de belangen van het bedrijfsleven te vertegenwoordigen. Tegenwoordig willen we, op basis van feiten, samen zorgen dat deze regio een topregio wordt. Door samen te werken leer je van elkaar en kijk je vanuit verschillende perspectieven naar je omgeving.”

Uitdagingen van samenwerken
Samenwerken is niet altijd makkelijk, erkent Alting. “Het kost veel tijd en levert niet altijd het gewenste resultaat op. Ik vraag me steeds vaker af hoe we efficiënter en effectiever kunnen samenwerken. We hebben te maken met tekorten – aan mensen, geld, grondstoffen en energie – terwijl we transities moeten versnellen. We blijven vaak werken vanuit dezelfde processen, maar dat is niet voldoende. We moeten creatiever worden en beter regelen hoe ideeën die in samenwerking ontstaan, landen binnen de organisaties van onze partners.”

Musters vult aan: “Eigenaarschap en mandaat zijn cruciaal om ideeën goed te laten landen. Maar door snelle personeelswisselingen is dat lastig te organiseren. Toch is het essentieel. We kunnen niet terug naar een tijd waarin we tegenover elkaar staan. Alleen door samen te werken kunnen we de grote uitdagingen op het gebied van energie, grondstoffen en klimaat aanpakken.”

Naar een nieuwe manier van samenwerken
Volgens Alting zijn de oude processen niet meer toereikend. “Vroeger spraken we over veranderingsplannen. Maar transities zijn veel complexer. Het gaat om veranderingen op meerdere vlakken tegelijk, waarbij de spelregels continu veranderen. We zitten te vast in processen die daar niet geschikt voor zijn. Dat moet doorbroken worden. We hebben net zoveel innovatie nodig in samenwerking als in andere gebieden. Alleen zo kunnen we bijdragen aan oplossingen in plaats van aan problemen.”

Musters heeft veel respect voor de huidige generatie leiders. “Toen ik bij SBE kwam, hadden bedrijven hooguit drie onzekere variabelen. Nu zijn het er minimaal tien. Hoe ga je om met die complexiteit?”

“Het begint bij een goed begrip van wat er binnen je eigen organisatie speelt”, reageert Alting. “En iedereen moet zich bewust zijn van de urgentie. We moeten scherpe keuzes maken. Transparantie en echte participatie zijn hierbij essentieel.”

Op weg naar de toekomst
Alting sluit af: “Bij SBE komt alles samen. De komende jaren willen we ons richten op meer resultaat uit samenwerking halen, in plaats van alleen maar meer samenwerken. Dit jaar gaan we met stakeholders in gesprek om een strategische agenda op te stellen. Die agenda moet de basis worden voor toekomstige samenwerkingen. We willen hierin vastleggen wat de regio nodig heeft, hoe innovatie kan bijdragen aan transities, en welke investeringen daarvoor nodig zijn. Slimmer samenwerken is de sleutel.”