Avantium opent baanbrekende fabriek voor bioplastics in Delfzijl
22 oktober 2024 – Na een lange weg van 19 jaar heeft Avantium vandaag zijn eerste commerciële fabriek voor bioplastics geopend in Delfzijl. De opening werd verricht door koningin Máxima, in het bijzijn van prominente gasten uit binnen- en buitenland, waaronder minister Sophie Hermans en vertegenwoordigers van de Europese Commissie. Deze fabriek markeert een belangrijk keerpunt in de productie van duurzame, op plantaardige grondstoffen gebaseerde kunststoffen.
De fabriek, die 175 miljoen euro kostte, produceert FDCA (furaandicarbonzuur), een grondstof voor het plantaardige plastic PEF (polyethyleen furanoaat). PEF is een veelbelovend alternatief voor PET, het fossiele plastic dat wereldwijd in flessen en verpakkingen wordt gebruikt. Volgens Tom van Aken, CEO van Avantium, is de fabriek “een mijlpaal” die een stap voorwaarts betekent voor de verduurzaming van de verpakkingsindustrie. “We hebben hard gewerkt om dit punt te bereiken. Het potentieel van PEF is enorm, maar de echte uitdaging ligt nog voor ons,” aldus Van Aken (Bron: FD).
PEF heeft enkele duidelijke voordelen ten opzichte van PET, waaronder een betere barrièrewerking tegen koolzuurgas, waardoor de houdbaarheid van frisdranken en andere producten aanzienlijk wordt verlengd. “PEF houdt koolzuur tien keer beter tegen dan PET, wat betekent dat de houdbaarheid van producten tot wel tien keer kan toenemen,” verklaarde Van Aken in een interview (Bron: Dagblad van het Noorden).
Hoewel de fabriek een capaciteit heeft van 5000 ton PEF per jaar, wat voldoende is om break-even te draaien, liggen de echte inkomsten in de toekomst bij licentiedeals. Van Aken legt uit dat andere chemiebedrijven in staat moeten worden gesteld om PEF op grotere schaal te produceren. “Het draait erom anderen ervan te overtuigen dat onze technologie werkt. Alleen dan kunnen we de prijzen verlagen en met PET concurreren,” aldus Van Aken (Bron: Business Insider).
Hoewel de opening van de fabriek een groot succes is, erkent Van Aken dat er nog uitdagingen zijn. “We moeten de fabriek nog testen en kinderziektes oplossen voordat we volledig operationeel zijn,” aldus de CEO, die aangeeft dat de fabriek in 2025 volledig zou moeten draaien (Bron: FD).
Met grote namen als Refresco, Carlsberg en LVMH die al hebben toegezegd PEF te gaan gebruiken, staat Avantium op het punt om een cruciale speler te worden in de wereld van duurzame verpakkingen.
